La grande dame du jazz en
train de chanter un de ses plus grands titres ! On ne peut pas évoquer
Billie Holiday sans évoquer sa vie, sa carrière, ses penchants pour la drogue
ou l’alcool. C’est juste l’histoire d’une chanteuse de Jazz Afro Américaine
dans la première partie du 20 éme siècle !
Billie Holiday avait l’habitude
de finir ses concerts par ce morceau, seule, dans le noir, avec juste un petit
projecteur ! Elle indiquait simplement qu’il s’agissait de : « la
chanson qui indique qui sont les gens biens et les crétins ».
''Strange Fruit'' est
la représentation d’une situation terrible aux USA dans les années 30 : la
ségrégation !
Quand elle l’interprète pour la première fois
sur scène, au Café Sociéty en 1939, Billie Holiday est déjà une
grande vedette. C’est un jeune professeur Abel Meeropol, militant communiste et
expatrié Russe qui lui apporte cette chanson. Elle hésitera un long moment,
craignant d’être prise pour une communiste. Elle finira par l’interpréter quand
son pianiste Sony White lui écrira des arrangements. Son interprétation lui
permettra d’accéder à la gloire internationale !
Le texte de la chanson est sans
doute l’un des plus marquants dans la lutte anti-raciste, elle décrit la
pendaison d’un jeune noir. Le texte est des plus explicites et sa
maison de disque de l’époque (Columbia) refusa de la produire. Elle dut se
rendre sur un petit label (Commodore Records) qui accepta de
sortir le disque.
